Assassinio alle terme

🧩Le indagini di Marco Didio Falco (13)

🖋️ Lindsey Davis

🔍 Marco Didio Falco non ha nemmeno il tempo di godersi la sua nuova casa. I lavori di restauro sono appena terminati quando, durante un bagno caldo con il padre, un odore insolito li costringe a interrompere il momento di relax. Sotto il pavimento delle terme private affiora un cadavere, nascosto con cura e lasciato lì da chi aveva tutto l’interesse a sparire prima che qualcuno scavasse troppo. La scoperta trasforma un’abitazione appena inaugurata in un luogo di indagine, e Falco deve capire chi abbia usato la sua proprietà come nascondiglio.
Le prime verifiche rivelano che i costruttori hanno lasciato Roma. Non un trasferimento, ma una fuga. Le tracce portano in Britannia, dove Vespasiano sta facendo edificare un palazzo per un nobile locale che ha giurato fedeltà all’impero. Il cantiere, però, è un concentrato di ritardi, problemi e tensioni. L’imperatore vuole risposte, e Falco viene inviato a verificare cosa stia realmente accadendo. Elena Giustina lo accompagna, e il viaggio introduce un cambio netto di atmosfera: non più la densità caotica dell’Urbe, ma una provincia dove il clima, la distanza e le rivalità locali rendono ogni passo più complesso.
Il cantiere si rivela un luogo dove nulla è come dovrebbe essere. Incidenti sul lavoro si susseguono con una frequenza che non può essere attribuita alla sfortuna. Operai feriti, strutture che cedono, materiali che scompaiono: tutto suggerisce che qualcuno stia sabotando la costruzione. Davis utilizza questo ambiente per mostrare quanto sia fragile l’ordine romano quando si allontana dalle strade conosciute. Falco deve interpretare segnali che non appartengono alla vita della capitale, capire chi stia manipolando il progetto e quali interessi si nascondano dietro i ritardi.
La situazione precipita quando i due architetti responsabili del progetto vengono trovati uccisi. Non si tratta più di incidenti, ma di una catena di delitti che punta a un obiettivo preciso. Falco deve ricostruire il filo che collega il cadavere nascosto sotto le sue terme ai morti del cantiere britannico. Le piste si intrecciano con affari che coinvolgono funzionari imperiali, fornitori di materiali e figure che non esitano a proteggere i propri guadagni. La corruzione emerge come una presenza costante, capace di attraversare Roma e raggiungere le province più lontane.
Elena osserva la vicenda con lucidità, e la sua presenza offre intuizioni che Falco non può ignorare. La Britannia diventa un territorio dove ogni gesto può nascondere un’intenzione diversa, e dove la verità non si trova nei documenti, ma nei comportamenti di chi vive attorno al cantiere. Davis costruisce un percorso che permette di seguire l’indagine senza perdere il contatto con la vita dell’epoca, mostrando un mondo che vive attraverso tensioni politiche, affari e rivalità locali.
La soluzione richiede a Falco di unire pazienza, ostinazione e capacità di leggere ciò che gli altri non vedono. Il caso rivela un intreccio che affonda le radici nella corruzione delle stanze del potere, un meccanismo che non si limita a Roma ma si estende fino ai confini dell’impero. Falco affronta la verità con la consapevolezza che ogni costruzione, anche quella apparentemente più solida, può crollare quando chi la dirige preferisce il profitto alla responsabilità.