Parce sepulto

🧩Publio Aurelio - Un investigatore nell’antica Roma (05)

🖋️ Danila Comastri Montanari

🔍 L’autunno romano porta con sé un clima sospeso, e la casa del retore Arriano ne riflette l’atmosfera mentre si prepara alle nozze di Lucilla e Ottavio. La cerimonia segue i passaggi consueti dell’aristocrazia: il corteo, il velo color fuoco, la stretta di mano che sancisce l’unione davanti agli dei. È un momento che dovrebbe aprire una nuova fase per la famiglia, ma la quiete dura poco. Publio Aurelio, invitato come amico di lunga data, si ritrova invece davanti a una scena che interrompe ogni festeggiamento. Lucilla giace in una vasca di fango cosmetico, immobile, con un dito rivolto verso l’alto come se avesse tentato di lasciare un’indicazione estrema.
L’apparenza suggerisce un malore improvviso, ma Aurelio riconosce subito che qualcosa non torna. La posizione del corpo, l’assenza di segni evidenti, il gesto finale: tutto sembra costruire un messaggio che attende di essere decifrato. La presenza della sorella gemella, Camilla, identica in ogni tratto ma diversa nel modo di muoversi e di parlare, aggiunge un livello di incertezza. Le due giovani condividono un passato che nessuno racconta volentieri, e ogni risposta sembra rimandare a un’altra domanda.
Arriano, il padre adottivo, tenta di controllare la situazione con un’ansia che tradisce più di quanto vorrebbe. Il suo passato, che cerca di tenere lontano dagli sguardi, diventa un nodo centrale dell’indagine. Aurelio si muove tra stanze decorate per la festa e corridoi dove la servitù sussurra, mentre la città continua la sua vita fatta di riti, banchetti e obblighi sociali. I dettagli dell’epoca emergono senza appesantire: gli unguenti usati dalle donne, le cure cosmetiche, le consuetudini domestiche delle famiglie patrizie, la gestione delle adozioni come strumento politico e affettivo.
Quando le morti iniziano a moltiplicarsi, l’indagine assume un ritmo più teso. Ogni nuovo evento sembra collegarsi al precedente, ma mai in modo diretto. Aurelio deve distinguere ciò che appartiene ai giochi di potere interni alla casa da ciò che nasce da rancori più antichi. Castore osserva, annota, smonta le versioni ufficiali con la sua ironia abituale, mentre Aurelio ricompone i movimenti di chi, nei giorni precedenti alle nozze, aveva avuto accesso ai luoghi e alle persone coinvolte.